Los contagios por influenza A continúan en baja en los Estados Unidos, justo cuando las vacunas son tantas que las autoridades permiten que cualquiera las reciba, informaron las autoridades sanitarias.

La semana pasada, esta variante de la gripe estaba diseminada en sólo 25 estados del país, la mayoría en el noreste y en el suroeste, según los funcionarios de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).

A fines de octubre, 48 estados dijeron tener casos generalizados. Empero, desde entonces fue detectada una disminución en todo el país y parece que la ola de contagios del otoño ya pasó su peor momento.

Además, la falta de vacunas contra la gripe por virus A es cada vez menos grave. Ahora hay 73 millones de dosis disponibles, el doble de las que había hace un mes. También se tiene previsto recibir otros 10 millones de dosis en la próxima semana, dijo el doctor Thomas Frieden, director de los CDC.

En un principio la falta de dosis hizo que estos centros recomendaran a las autoridades de salud estatales y locales que reservaran las vacunas para aquellos con más riesgo de complicaciones severas por la influenza o para los que necesitan cuidar de los enfermos. El grupo incluía a mujeres embarazadas, niños, adultos jóvenes, trabajadores de salud, personas con asma y otros problemas de salud específicos.

La vacuna aún es muy solicitada en muchos lugares, pero se volvió tan accesible que algunas comunidades la proporcionan a personas fuera de los grupos de riesgo, dijo Frieden."Las comunidades que pueden hacerlo aumentarán en las próximas semanas", aseguró el funcionario en una conferencia de prensa en Atlanta, según publicó la agencia de noticias Associated Press.

Desde que fue identificada por primera vez en abril, la gripe A infectó a unos 22 millones de personas en los Estados Unidos y provocó la muerte de unos 4.000 norteamericanos. La enfermedad demostró ser similar a la influenza regular pero una amenaza mayor para niños y jóvenes.

¿Ola menos grave?
Un estudio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y el consejo de investigación médica británica concluyó que la pandemia de gripe H1N1 podría ser menos severa de lo previsto por los Estados Unidos para el invierno boreal.

"Nuestro trabajo muestra que la severidad de la gripe H1N1 parece menos fuerte de lo anticipado. Es una buena noticia", afirmó Marc Lipsitch, profesor de medicina de esa casa de altos estudios en un artículo publicado en el periódico PLoS Medicine, según informó el sitio ABC Digital.

La pandemia tuvo hasta ahora dos olas en los Estados Unidos: la primera en la primavera y una mayor, que comenzó a finales del verano.

Esta gripe es difícil de prevenir y los funcionarios de salud dijeron que están preocupados por la posibilidad de una tercera ola en este invierno. Los CDC dijeron se divulgará una nueva serie de anuncios públicos sobre las vacunas contra la gripe A a partir de la próxima semana.