Durante las últimas décadas, una generación de ingenieros y fanáticos del cine ha estado esperando una patineta que vuela como en la película.
La patineta que vuela (hoverboard, en idioma inglés) es ficción; se trata de la visión de los guionistas que crearon la película sobre Marty McFly, un adolescente que viaja desde el año 1985 hasta el 21 de octubre de 2015, y usa una patineta que flota para escapar de una banda de matones.
La película tenía elementos futuristas, como automóviles que volaban y zapatos que se ataban solos, pero ninguno influyó tanto en la imaginación como la patineta voladora. Durante los últimos 25 años, los mecánicos en los garajes, así como los profesores de física y los más reconocidos ingenieros de Google han estado intentando fabricar una.
En el interior del parque de una monótona oficina, aquí en el norte de California, Greg y Jill Henderson están trabajando en su más reciente esfuerzo. Hace poco tiempo, durante la visita de un periodista, la pareja le permitió pararse encima de una ruidosa patineta magnética que puede flotar por encima de una superficie de cobre.
La patineta planea aproximadamente una pulgada por encima del suelo. Pero cuando el visitante, de 86 kilogramos, se paró sobre la tabla de 45 kilogramos, una leve presión fue suficiente para hacerla girar por la habitación sobre un almohadón de aire.
Los Henderson han invertido los ahorros de toda su vida en tecnología para planear y esperan crear nuevas industrias basadas en esta ciencia.