Los Leones lucharon, pero perdieron ante Alemania y ahora irán por el tercer puesto

Los partidos decisivos suelen resolverse por detalles y la semifinal del Mundial de hockey fue una clara muestra. Los Leones protagonizaron un duelo parejísimo ante Alemania en Wavre, Bélgica, pero una jugada polémica terminó inclinando la balanza para los europeos.

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Con pocas situaciones, apenas dos córners cortos y un trámite muy cerrado, Alemania fue un poco más efectiva en los momentos clave, ganó 2-1 y dejó a la Selección Argentina a las puertas de la final. Ahora, el equipo dirigido por Lucas Rey deberá cambiar rápidamente el chip: este domingo irá por la medalla de bronce frente a Países Bajos.

La primera mitad fue de máxima paridad. Argentina se mostró ordenada, bien plantada y logró neutralizar los intentos del conjunto alemán, en un partido con escasas llegadas a los arcos. Sin embargo, el panorama comenzó a cambiar en el inicio del complemento.

Alemania golpeó, pero Tomás Domene respondió de inmediato

Los europeos adelantaron sus líneas y empezaron a ejercer mayor presión. Después de una salvada clave de Thomas Habif, llegó la apertura del marcador: Justus Weigand apareció tras una buena asistencia de Moritz Ludwig para poner el 1-0.

Pero Los Leones reaccionaron rápidamente y encontraron la igualdad a través de una de sus principales armas. En el primer córner corto que tuvieron, Tomás Domene no perdonó y marcó el 1-1, su noveno gol en el Mundial.

A partir de ese momento, Argentina logró sostener el resultado pese a no tener demasiado la posesión. Alemania manejaba la bocha, pero el seleccionado albiceleste se mantenía firme en defensa y parecía encaminado a llevar el partido hasta un cierre abierto.

La polémica que cambió la semifinal

El quiebre llegó con una decisión arbitral que generó polémica. Lucio Méndez Pin fue amonestado y tuvo que abandonar la cancha durante cinco minutos después de un leve contacto con un jugador alemán mientras ambos disputaban la bocha.

Argentina quedó con un hombre menos y Alemania aprovechó inmediatamente esa superioridad numérica. Ludwig volvió a ser determinante en la jugada, Weigand desvió la trayectoria y Paul-Philipp Kaufmann apareció sobre la línea para empujar la pelota y establecer el 2-1 definitivo.

El golpe fue duro, sobre todo por el contexto. Los Leones habían conseguido recuperarse rápidamente tras el primer tanto alemán y resistían el dominio europeo, pero la inferioridad numérica terminó abriendo los espacios que el rival necesitaba.

En los minutos finales, Argentina se jugó todo. Sin Tomás Santiago en el arco y con sus 11 jugadores volcados al ataque, fue en busca de una igualdad que le permitiera llevar la semifinal a otra definición. Sin embargo, el empate no llegó y Alemania terminó asegurando su lugar en la final.

“En caliente es un poco difícil... Hicimos un gran partido y estoy orgulloso. Se define en los detalles, creo que con un jugador más encontraron los huecos, pero lo laburamos bien”, analizó Maico Casella, una de las figuras argentinas.

Los Leones, por una medalla y por igualar su mejor Mundial

Más allá de la frustración por quedar a un paso de la final, Argentina todavía tendrá una oportunidad importante para cerrar el torneo. Este domingo, desde las 9.00 de nuestro país, Los Leones enfrentarán a Países Bajos por la medalla de bronce.

Ambos equipos ya se cruzaron en la primera fase, con victoria neerlandesa por 3-1 en un partido muy ajustado. Ahora, el seleccionado argentino buscará revancha y, al mismo tiempo, la posibilidad de volver a subirse a un podio mundialista.

Al margen del histórico oro olímpico conseguido en Río 2016, el mejor resultado de Los Leones en una Copa del Mundo fue el tercer puesto obtenido en La Haya 2014. Por eso, el duelo ante Países Bajos tendrá un valor especial: Argentina quedó afuera de la final por detalles, pero todavía tiene una última oportunidad para cerrar el Mundial con una medalla y repetir su mejor actuación histórica en el certamen.