Los expertos lo han definido como el vulcanismo más similar a la Tierra en la Luna.
Un nuevo tipo de instrumento a bordo de orbitadores chinos ha descubierto evidencia de un proceso volcánico en la Luna que solo se había visto en la Tierra. La evidencia de la superficie muestra que este volcán probablemente entró en erupción por última vez hace 3.500 millones de años.
En este proyecto China hizo públicos sus datos, al igual que la NASA, y ambos pudieron trabajar con este conjunto de datos único para descubrir esta revelación sobre Luna. "Siguiendo las reglas, no podíamos colaborar directamente con los investigadores chinos y todos los fondos provenían solo de la NASA, por lo que tuvimos que seguir las migas de pan para abrir este conjunto de datos", dijo Matthew Siegler, científico principal del Instituto de Ciencias Planetarias (PSI).
El único tipo de roca que realmente contiene suficientes elementos radiactivos es el granito. Entonces, los datos recopilados con un tipo fundamentalmente nuevo de instrumento de microondas muestran que un gran volcán en la Luna alguna vez fue alimentado por una cámara de magma de granito mucho más grande debajo de él.
"Antes de la década de 1950, la mayoría de los científicos pensaban que los cráteres de la Luna eran de volcanes, luego, los estudios asociados con las misiones Apolo mostraron que casi todos eran de impactos", confirmó Siegler. "Hubo abundante vulcanismo, con basaltos de inundación, lavas delgadas que fluyen, que cubren aproximadamente el 16% de la Luna, pero no mucho en el camino de lavas silícicas más gruesas que podrían formar algo que llamaríamos un volcán", agregó.
Un batolito granítico es un enorme cuerpo de más de 20 kilómetros de lo que alguna vez fue lava subterránea y que nunca estalló. Los batolitos se encuentran debajo de las cadenas volcánicas, como los Andes o las cadenas montañosas de Cascadia, y son básicamente el sistema de plomería que los alimenta. Cuando estos sistemas de plomería se enfrían, forman granito. Los granitos, casi ausentes en el Sistema Solar fuera de la Tierra, son un tipo de roca que es básicamente lava enfriada que nunca llegó a la superficie.