La deshidratación no siempre da sed. Mareos, cansancio o dolores de cabeza pueden ser señales tempranas de que falta agua, incluso en invierno. Qué síntomas hay que tener en cuenta.
El verano combina altas temperaturas, humedad, sudoración intensa y mayor actividad al aire libre. A esto se suma el consumo de alcohol, bebidas azucaradas o café frío, que no siempre compensan la pérdida de líquidos.
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Aunque la sed es una señal conocida, no siempre aparece a tiempo. Muchas personas ya están levemente deshidratadas cuando empiezan a sentirla, lo que explica por qué conviene prestar atención a otros síntomas.
Seis señales de alerta que no conviene ignorar
Según explica Michael Zemenides, médico de cabecera del Reino Unido con más de 20 años de experiencia, el organismo avisa de distintas maneras cuando le falta agua, especialmente durante el calor extremo.
- Boca seca y labios agrietados. “La sed suele ir acompañada de sequedad en la boca, los labios o la lengua, y es uno de los primeros signos de deshidratación”, señala.
- Orina oscura o escasa. Una orina amarillo oscuro o con olor fuerte indica que el cuerpo está reteniendo líquidos. En verano, también es una alerta si orinás con menos frecuencia.
- Mareos o sensación de debilidad. “La deshidratación puede bajar la presión arterial y generar mareos, náuseas o inestabilidad, sobre todo al levantarse rápido”, explica el especialista.
- Dolores de cabeza. Con menos agua circulando, disminuye el líquido que protege al cerebro. “Eso puede desencadenar cefaleas, muy comunes en días de calor intenso”, aclara.
- Fatiga y bajo rendimiento. “No beber suficiente agua afecta la energía, la concentración y la tolerancia al esfuerzo, incluso en tareas cotidianas”, sostiene Zemenides.
- Estreñimiento. “El agua es fundamental para la digestión. Con calor y sudoración, el estreñimiento puede empeorar si no se reponen líquidos”, advierte.
Cuánta agua conviene tomar en verano
Las recomendaciones generales hablan de entre seis y ocho vasos diarios, pero en verano esa cantidad suele quedarse corta.
Las necesidades aumentan si:
- hay temperaturas elevadas u ola de calor
- se hace ejercicio o actividad física
- se transpira mucho
- se consumen bebidas alcohólicas
- se pasa tiempo al aire libre o en la playa
“No hay una medida única. La hidratación debe ajustarse al clima, al cuerpo y a la actividad diaria”, remarca el médico.
Por qué la deshidratación impacta en todo el cuerpo
“El agua es esencial para la vida humana y participa en todas las funciones del organismo”, explica Zemenides. Entre otras cosas, permite:
- regular la temperatura corporal
- sostener la presión arterial
- cuidar la función renal
- facilitar la digestión
Cuando la deshidratación se mantiene en el tiempo, aumenta el riesgo de golpes de calor, infecciones urinarias, calambres, confusión y caídas, especialmente en niños y adultos mayores.