El ecuatoriano arribó al país y en las próximas horas se someterá a la revisión médica para luego sellar su vínculo a préstamo por los próximos 18 meses.
Kendry Páez ya se encuentra en Argentina para sumarse a River Plate a préstamo, proveniente de Estrasburgo, club al que había sido cedido por Chelsea. El futbolista ecuatoriano se someterá a la revisión médica y, si no surge ningún contratiempo, durante la tarde estará en el Monumental para firmar su contrato por los próximos 18 meses.
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El zurdo de 18 años arribó de manera inesperada al Millonario y se transformará en el cuarto refuerzo del equipo de Marcelo Gallardo para la temporada 2026. El acuerdo con el club londinense es sin cargo y sin opción de compra, tendrá una duración de un año y medio, con posibilidad de repesca cada seis meses. Además, River se aseguró un derecho de vidriera ante una eventual transferencia.
Tras la victoria frente a Gimnasia, Gallardo explicó los motivos de la llegada del ecuatoriano. “Se va a sumar si todo sale bien por 18 meses. Es bueno que tenga ese período de adaptación. Es un joven talento, lo veníamos observando. Emigró rápido a Chelsea, no venía teniendo continuidad e hicimos un intento en junio. No se pudo y mantuvimos contacto. Chelsea pensó en nosotros, por eso nos cede un jugador sin cargo. Hablé con él y está contento e ilusionado de venir”, manifestó el DT.
Desde su irrupción en la Primera División de Independiente del Valle con apenas 15 años, Kendry Páez es considerado una de las mayores promesas del fútbol sudamericano. Su impacto fue inmediato: debutó en la selección de Ecuador a los 16 años y se convirtió en el anotador y asistidor más joven en la historia de las Eliminatorias Sudamericanas, tras marcar ante Bolivia en La Paz.
Comprado por Chelsea cuando aún era menor de edad por una cifra cercana a los 20 millones de dólares, Páez llega a River luego de una cesión de seis meses en el Racing Club de Estrasburgo, de Francia. En un equipo con fuerte presencia juvenil —donde también juegan Valentín Barco y Joaquín Panichelli— no logró continuidad: disputó 21 partidos, fue titular en siete y anotó un gol en la Ligue 1.
Con el Mundial como objetivo principal, el ecuatoriano busca la regularidad que no pudo conseguir en el fútbol europeo. Si bien no tendrá el puesto asegurado en el esquema de Gallardo, podrá sumar minutos y aparece como una alternativa creativa para Juan Fernando Quintero. Conscientes de que se trata de una joya a pulir, en Chelsea se aseguraron la opción de repesca semestral.