Lo asegura la prestigiosa revista médica The Lancet, que recomienda extender esa etapa cinco años más de lo establecido.
La revista médica "The Lancet" destaca que la adolescencia es un periodo vital que "ahora se extiende desde los 10 a los 24 años", cinco más de los 19 hasta ahora considerados como el momento de superación de esta etapa de la vida.
La prolongación de la fase educativa o la demora a la hora de casarse o tener el primer hijo son algunos de los factores que los autores citan como clave para entender este cambio en el desarrollo juvenil.
La adolescencia comienza con la pubertad, biológicamente determinada por la actividad del hipotálamo, que genera hormonas que activan la glándula pituitaria y las gónadas, según describe el artículo.
Como consecuencia del desarrollo industrial, que llevó a mejoras de nutrición y salud, este proceso se adelantó en el tiempo, a la vez que el crecimiento del cuerpo y, concretamente, del cerebro, continúa actualmente hasta pasados los 20 años.
En este contexto biológico, apuntaron los científicos de "The Lancet", en los últimos 40 años se ha retrasado la adopción de roles y responsabilidades "asociados a la edad adulta", como el matrimonio, tener descendencia o alcanzar la independencia económica.
En Argentina, por ejemplo, la edad promedio del casamiento pasó en los varones de 29,3 años en 1990 a 34,1 años en 2015 y en las mujeres, de 28 a 33,2 años.
La doctora Susan Sawyer de la Universidad de Melbourne (Australia), una de las autoras del informe, defendió la importancia de institucionalizar este cambio para asegurar que la legislación se mantiene actualizada y permitir, por ejemplo, que las ayudas a los jóvenes se extiendan hasta los 25 años.