Bioquímicos, los héroes sin capa invisibilizados en la lucha contra el Covid-19

Los profesionales esenciales han tomado el lugar protagónico en la lucha contra la pandemia que golpea al mundo entero desde diciembre del 2019. Así, en todas partes del planeta, y como muestra de concientización, miles de personas salen a sus balcones o desde las ventanas aplauden a estos “héroes sin capa” que hacen frente a la enfermedad.

Si tenemos que pensar brevemente quiénes son, encontramos sin dudas a los médicos, enfermeros, y fuerzas de seguridad. Sin embargo, en esta lista hay especialistas que son fundamentales en la lucha, porque son los primeros en detectar el virus: los bioquímicos.

Podríamos decir que esto se da porque “están escondidos” en sus laboratorios, a donde solemos acudir unos 10 o 15 minutos cuando necesitamos un análisis de rutina y nos extraen una muestra de sangre. Pero en realidad, estos profesionales hacen mucho más que eso, y en esta pandemia es importante tenerlos en cuenta.

Laboratorio

Justamente ese laboratorio es su lugar de trabajo, y es ahí donde pasan días completos tomando y evaluando muestras de pacientes. Son los únicos que pueden confirmar nuevos contagios o casos recuperados, y la respuesta es tan sencilla como obvia: porque están en contacto con el virus permanentemente.

Si bien, no tienen contacto con los pacientes, el riesgo que corren es el mismo que otros profesionales de la salud, ya que trabajan con una muestra, un pedacito –podríamos decir- del paciente, y si no se toman las medidas de precaución necesarias, el contagio es posible. La exposición es real.

En Santiago del Estero contamos con un único laboratorio que cuenta con la tecnología necesaria para realizar la técnica de la reacción en cadena de la polimerasa, de alta complejidad de biología molecular que se hace en el Cepsi. El laboratorio está a cargo del doctor Marcelo Ovejero, donde junto a la doctora Ledesma Piga y a otros médicos están haciendo esta técnica que les permite obtener los resultados de un día para el otro.

Allí, como en todos los laboratorios de alta complejidad del país enfocados en la pandemia, se trabaja mañana y tarde, las 24 horas reciben y procesan muestras.

Por otra parte, el hospital Independencia ha sido asignado para recibir los casos de Covid-19, y está preparado para atender las 24 horas a pacientes con sintomatología, como así también para realizar análisis complementarios.

En éste laboratorio se encuentra el doctor Julián Serrano, bioquímico, quien nos contó sobre la importancia del rol de los bioquímicos en este proceso que atraviesa el mundo.

"Los bioquímicos que manipulan las muestras son los únicos autorizados para dar el diagnóstico, y es importante dar a conocer esto porque la gente no lo sabe, no es simplemente estar en el laboratorio”, Dr Serrano

“En general, hay un gran descontento por el nulo reconocimiento a los bioquímicos, que son los que están trabajando en el diagnóstico de esta enfermedad”, comienza y agrega que “La pandemia puso en manifiesto esta situación, y la realidad es que al trabajar con las muestras, están igual de expuestos al contagio que todos los demás”.

“Desde que empezó la pandemia no se sabe el trabajo que hacen los bioquímicos, hay mucha gente capacitada en estas técnicas de alta complejidad y es gracias a ellos que día a día confirmamos casos positivos o negativos y pacientes recuperados. Los bioquímicos que manipulan las muestras son los únicos autorizados para dar el diagnóstico, y es importante dar a conocer esto porque la gente no lo sabe, no es simplemente estar en el laboratorio”, destaca.

Los avances en investigación sobre el coronavirus

“Se está aprendiendo mucho de este virus”, dice el doctor Serrano, quien está en constante comunicación con el Instituto Malbrán y con centros de todo el país. Si bien, él es especialista en micología, la comunicación entre colegas es fundamental en estos casos, porque “en todos lados estamos en una situación similar en cuanto a la información que se tiene”.

“Más del 70% de los diagnósticos clínicos se realizan a través de datos de laboratorio. Por ende es grande la importancia de estos trabajos para poder llegar al diagnóstico y al tratamiento de los pacientes”, remarca, mencionando la ventaja que tiene nuestro país en comparación con otros en donde la pandemia impactó de otra manera.

“Contamos con las experiencias de bioquímicos de otros países, y eso nos ayuda a ganar tiempo para conocer la enfermedad”.

¿Los tests rápidos sirven para diagnosticar coronavirus?

La respuesta es no, y el doctor Serrano aclara el panorama en torno a esta polémica.

“La validación de estas técnicas para detectar coronavirus solo la puede hacer un bioquímico. Ya hemos visto en los medios de comunicación que médicos u otros profesionales demostraban como se hacían los test rápidos y esto no corresponde porque deben realizarse en el espacio correcto que es el laboratorio, con los recaudos necesarios; en primer lugar”, enfatiza.

“La validación de estas técnicas para detectar coronavirus solo la puede hacer un bioquímico" - Dr Serrano

Además, aclara que no son de diagnóstico, sino que los datos son de utilidad epidemiológica: “es decir, que a través de ellos se busca saber si la población se está inmunizando, o cómo está reaccionando la gente a la enfermedad. Son importantes los datos que revelan, pero no son de diagnóstico”, además de aclarar que no todos son de alta efectividad.

Finalmente, el doctor destacó las medidas tomadas por el gobierno nacional de extender la cuarentena: “Es importante respetar la cuarentena. Si seguimos con estas medidas creo que atravesaremos tranquilos la pandemia, podrán aumentar los casos, pero estarán controlados mientras el sistema de salud no colapse, y esperamos no tener los mismos resultados que en otros países".

*El doctor Julián Serrano se encuentra a cargo de la Sección Micología del laboratorio del Hospital Independencia; es vocal 1° de la CD del Colegio de Bioquímicos; forma parte de la Subcomisión de Micología de la Asociación Argentina de Microbiologia y es miembro de la ISHAM (Soc International de Micología Humana y Animal)