Las Leonas y los Leones se estrenan en el Mundial 2026 con objetivos diferentes

Las Leonas y los Leones ya están listos para comenzar una nueva aventura mundialista. La Copa del Mundo de Bélgica-Países Bajos 2026 reunirá a los mejores seleccionados del planeta y tendrá nuevamente a los dos equipos argentinos como protagonistas. El recuerdo de La Haya 2014, cuando ambos consiguieron la medalla de bronce, aparece como una motivación especial antes de afrontar un torneo que se extenderá hasta el 30 de agosto.

Las Leonas, actuales número dos del ranking mundial, debutarán este sábado frente a Estados Unidos, desde las 12.30 de Argentina, por el Grupo B. Luego enfrentarán a Alemania y Escocia, en una zona en la que parten como favoritas. El gran desafío estará en superar a Países Bajos, número uno del mundo y tricampeón vigente, que además será local y podría cruzarse con el seleccionado argentino en semifinales.

El equipo dirigido por Fernando Ferrara llega con la obligación que marca su propia historia. Argentina conquistó dos Mundiales, en Perth 2002 y Rosario 2010, y además consiguió medallas de plata y bronce en distintas ediciones. Desde la aparición de Las Leonas en 2000, solamente una vez quedaron fuera del podio, por lo que el objetivo vuelve a ser llegar hasta las últimas instancias.

Agostina Alonso, una de las capitanas, destacó el trabajo realizado durante la preparación y aseguró que el equipo llega mejor preparado para enfrentar al gran candidato. “Siempre se labura pensando en lo más alto y hoy lo más alto en nuestro deporte es Países Bajos”, explicó la mediocampista, quien remarcó que el plantel hizo especial hincapié en fortalecerse defensivamente, mejorar con la pelota y perfeccionar los córners cortos.

Por su parte, María José Granatto, otra de las referentes y capitanas, resaltó el peso de representar a la Argentina. La delantera disputará su tercer Mundial y valoró el proceso realizado por un plantel que tendrá a diez debutantes entre sus 20 integrantes. “Esto es deporte y después se puede ganar o perder. Pero vamos a ir a buscar lo mejor como siempre, la entrega es total”, aseguró.

Los Leones y la ilusión de volver a hacer historia

El panorama es diferente para los Leones, que ocupan el séptimo puesto del ranking mundial. Sin embargo, el hockey masculino presenta una competencia mucho más pareja y el seleccionado argentino sabe que tiene herramientas para competir contra cualquiera. El recuerdo de La Haya 2014, donde consiguió por primera vez una medalla mundialista, alimenta la ilusión de volver a dar un golpe importante.

Además, el equipo tiene muy presente otro aniversario especial: el próximo 18 de agosto se cumplirán diez años del histórico oro olímpico conseguido en Río de Janeiro 2016. Aquella conquista marcó un antes y un después para el hockey argentino y se convirtió en una referencia para las nuevas generaciones que hoy buscan escribir su propia historia.

Maico Casella, uno de los capitanes, aseguró que el plantel llega con expectativas altas y dejó claro cuál es la meta. “Apuntamos al podio. El mejor parámetro que tenemos es ese tercer puesto que apostamos a mejorar”, afirmó el delantero, quien también destacó la presencia de referentes como Matías Rey y Tomás Santiago.

En la misma línea, Thomas Habif sostuvo que el objetivo es disputar todos los partidos posibles. “Si jugamos todos los partidos quiere decir que hicimos algo positivo y llegamos hasta el final”, explicó el referente de los Leones, que valoró especialmente el equilibrio entre experiencia y juventud que tiene el plantel argentino.

Así, Las Leonas y los Leones afrontan un nuevo desafío mundialista con objetivos diferentes, pero con la misma ilusión. Las mujeres buscarán confirmar su lugar entre las mejores del planeta y volver a pelear por el título, mientras que los hombres intentarán recuperar el protagonismo perdido y sorprender a los grandes candidatos. Hasta el 30 de agosto, ambos seleccionados tendrán una meta en común: mantener viva la ilusión de llegar hasta el último día.